Cos'è il Counseling ...
"Una relazione in cui almeno uno dei protagonisti ha lo scopo di promuovere nell'altro la crescita, lo sviluppo, la maturità e il raggiungimento di un modo di agire più adeguato e integrato..."
- La terapia centrata sul cliente - di Carl Rogers
"Il Counseling è un processo che, attraverso il dialogo e l'interazione, aiuta le persone a risolvere e gestire problemi e a prendere decisioni: esso coinvolge un "cliente" e un "counselor". Il primo è un soggetto che sente il bisogno di essere aiutato, il secondo è una persona esperta, imparziale, non legata al cliente, addestrata all'ascolto, al supporto e alla guida."
(Organizzazione Mondiale della Sanità, 1989)
Il Counseling è una professione emergente nel campo delle scienze sociali, rivolta alla persona e basata su specifiche abilità comunicative e relazionali apprese in un adeguato percorso formativo.
Il Counselor è un esperto nella relazione d'aiuto, in grado di offrire sostegno all'individuo che viene a trovarsi in una fase di disagio esistenziale e di momentanea necessità, accompagnandolo in un processo di cambiamento e crescita personale.
Il Counseling differisce dalla Psicoterapia essendo un intervento più breve e circoscritto, che non si propone di ristrutturare radicalmente la personalità, nè di lavorare su specifiche patologie psichiche, piuttosto mira a consapevolizzare e chiarificare il vissuto interno dell'individuo, valorizzandone le risorse ed il potenziale e favorendone l'espressione.
L'intervento di counseling si fonda sull'ascolto empatico, sul supporto non direttivo e sull'utilizzo, da parte del counselor, di qualità personali, conoscenze e competenze specifiche, nonchè di abilità e strategie comunicative e relazionali finalizzate all'attivazione e alla riorganizzazione delle risorse personali dell'individuo, al fine di rendere possibili scelte e cambiamenti in situazioni percepite come difficili dalla persona stessa, nel pieno rispetto dei suoi valori e delle sue capacità di autodeterminazione.
Al centro del rapporto di Counseling c'è la Persona, non il suo problema:
c'è un essere umano che viene accolto, ascoltato e rispettato profondamente, nella sua totalità ed unicità, e che viene "aiutato ad aiutarsi" partendo dal presupposto che ha già in Sè le risorse necessarie, occorre solo creare le condizioni per farle emergere.
La competenza e l'abilità del Counselor quindi è nella relazione umana.
Il Counseling svolge, inoltre, un'azione di prevenzione e di orientamento in qualsiasi fase della vita, nell'adolescenza quanto nell'età adulta ed in quella senile. Ad esempio nell'adulto aiuta a superare difficoltà temporanee quali: mancanza di concentrazione, ansia, stress, tensione, demotivazione, stanchezza, scarso rendimento sul lavoro, senso di precarietà, difficoltà a prendere decisioni, ecc.. Permette di superare abitudini, convinzioni o atteggiamenti autolimitanti quali: incapacità progettuale, apatia, conflittualità generazionale, scarsa autostima, scarsa fiducia e rispetto di sè e degli altri, dipendenza dal giudizio degli altri ecc... Permette di superare al meglio relazioni concluse, lutti o abbandoni, può essere d'aiuto nella comprensione e nel superamento di un disagio relazionale o sessuale e più in generale aiuta a superare le incomprensioni e le difficoltà insite nelle relazioni: nella coppia, tra genitori e figli adolescenti, tra lavoratore e datore di lavoro, tra insegnante e allievo.
Ambiti di applicazione del Counseling
Gli ambiti di intervento del Counseling sono svariati. Oltre a quello individuale o di gruppo, in cui si affrontano problematiche di tipo personale e sociale, vi sono applicazioni specifiche in campo comunitario, lavorativo, socio-sanitario, scolastico, ambiti in cui la qualità della comunicazione interpersonale è fondamentale per un corretto funzionamento di tutta la struttura. Diventa utile o indispensabile fornire, agli operatori in questi contesti, una formazione e degli strumenti che li metta in grado da un lato di sviluppare capacità di ascolto e di accoglienza, attenzione ed empatia, dall'altro di ricevere a loro volta un sostegno per affrontare le inevitabili tensioni connesse alla loro professione ed il rischio di burn-out.
Per un approfondimento delle varie specializzazioni del Counseling, è utile consultare la mappa dettagliata creata dalla SiCO (Società Italiana di Counseling) al sito: http://www.sicoitalia.it/152,152.html